Elles ont le vent en poupe car elles sont plus simples à installer que les membranes bitumeuses. À l’inverse des membranes bitumeuses, elles se soudent au contact de l’air chaud. Elles présentent l’énorme avantage de tapisser de très larges surfaces sans nécessiter de joints ce qui limite beaucoup les risques d’infiltration d’eau.
Elles peuvent être en PVC, en TPO ou en EDPM (Etylène Propylène Diène Monomère). Apposées en monocouches, leur pose diffère en fonction du matériau.
Au-dessus de ces membranes synthétiques, une couche de protection telle que des gravillons ou un revêtement de sol est quelquefois apposée. Ce n’est pas le cas pour le PVC, l’EPDM ou le bitume polymère.
Certaines membranes synthétiques offrent un résultat très esthétique.